研究人员6月27日在《焦耳》杂志上报告说，“一带一路”倡议覆盖的地区有很大的潜力利用太阳能。该地区最大太阳能发电潜力的不足4%可以满足2030年“一带一路”的电力需求。该研究提出了一个可能的解决方案，以减少“一带一路”国家在发展过程中对化石燃料的需求。这是该地区可再生能源潜力首次被量化。

中国政府于2013年启动“一带一路”倡议，旨在促进区域发展和互联互通。“一带一路”代表了丝绸之路经济带，呼应了连接亚欧的古代丝绸之路。“路”是指连接中国与东南亚、南亚、北非的21世纪海上丝绸之路。到目前为止，已有120多个亚洲、欧洲、非洲、北美、南美和大洋洲的国家参与其中。

建设铁路、建筑和发电厂等硬基础设施是该计划的主要重点。然而，大多数项目使用大量的能源，导致高排放。此外，参与“一带一路”建设的大多是发展中国家。他们中有一部分人没有用上电。随着该区域在这一倡议下的发展，对电力的需求预计将会增加。

“如果我们继续依赖化石燃料作为能源，它会向大气中添加更多的二氧化碳，不仅在今年，而且在未来几十年，”合著者清华大学(Tsinghua University)的吕曦表示。“这是不可持续的。如果我们想实现《巴黎协定》设定的减排目标，我们需要可再生能源。”

许多“一带一路”国家，尤其是西亚和南亚国家，日照强度都很高，所以卢和他的同事决定对该地区的太阳能资源进行评估。该团队选择了66个地理上相连的“一带一路”国家，建立了一个综合空间模型，利用高分辨率数据计算它们的太阳能潜力。

该小组首先确定了适合建造太阳能发电厂的地区。这些地区会受到足够的太阳辐射，否则土地价值就会降低——森林和农田除外。然后他们计算了太阳能电池板的间距和堆积密度，太阳能电池板吸收阳光并产生能量，从而最大化每个区域的发电量。最后，他们在考虑了遮阳和温度等影响太阳能电池板性能的限制因素后，计算了每小时的能量输出。

陆说:“我们的模型综合考虑了许多影响因素，对该地区的太阳能潜力进行了全面分析。”“我们还计算了每小时的太阳能输出，这比之前使用每月数据的估计更准确。”

该团队发现，这些国家可以产生高达448.9兆瓦时的能量，这大约是这些国家2016年电力需求的41倍。他们2030年的电力需求可以通过转换该地区3.7%的太阳能来满足。要实现这一目标，需要11.2万亿美元的投资和88,426平方公里的土地面积。

“这笔钱非常大，”合著者、哈佛大学的迈克尔•麦克尔罗伊(Michael McElroy)表示。但是，如果你做出了这样的承诺，那么你的能量就是免费的。此外，由于技术的进步，建造太阳能发电厂的成本正在大幅下降。我们预计它将在十年内变得与化石燃料相似。”

分析还揭示了能源潜力和电力需求之间的不匹配。拥有70.7%潜在能源的国家只消耗了30.1%的地区电力。因此，跨境输电网络可以通过出口剩余的太阳能电力来满足其他地方电力供应的短缺，从而最大限度地利用太阳能。要使这样一个项目付诸行动，国际合作是必不可少的。

“这将是一个挑战，因为不同的国家在发展问题上有不同的优先考虑，”陆说。但“一带一路”是一个机遇，因为它为国家、协会和行业之间的合作搭建了一个框架。还有一些基金和银行致力于推动“一带一路”的绿色发展，为其提供资金支持。”

由于“一带一路”国家跨越多个时区和不同的气候条件，在某些地区没有阳光的情况下，这种跨境电网也有助于减少影响。

“这一优势与‘设施互联互通’理念相吻合，这是‘一带一路’的五大合作重点之一。”“在全球能源互联的大背景下，太阳能发电必将在跨国甚至跨区域电力互联的浪潮中迎来新的发展机遇。”

报告的合著者、清华大学的郝继明(音译)表示:“这份分析揭示出的太阳能潜力和合作机会，为‘一带一路’国家提供了一个从碳密集型发展道路跨越到低碳未来的机会。”“未来经济增长与碳排放增加脱钩的机会确实存在。”

麦克尔罗伊说:“我们希望这篇论文能够影响到‘一带一路’的绿化工作，这样我们就能更好地开展这一行动。”“我对此很乐观。”